كيف يؤثر تخفيض اللقاحات على الصحة العامة؟ اسأل اليابان

عندما أعلن المسؤولون الأمريكيون في وقت سابق من هذا الشهر أنهم يقومون بتقليص قائمة البلاد الموصى بها تحصينات الطفولةوتساءل الأطباء والعلماء على حد سواء عما يمكن توقعه. إلى أي مدى سترتفع معدلات الإصابة بالأمراض المعدية؟ من سيكون الأكثر تأثرا؟

وفي النصف الآخر من العالم، يقول المتخصصون في اليابان إن لديهم بعض الحكمة التي اكتسبوها بشق الأنفس ليقدموها. لقد شاهدوا وفيات بالأنفلونزا والالتهاب الرئوي بعد أن توقفت الحكومة اليابانية عن مطالبة الآباء بتطعيم أطفالهم ضد الأنفلونزا. لقد شهدوا تفشي الحصبة الألمانية بسبب تغيير توجيهات اللقاحات، مما ترك شريحة من السكان عرضة للخطر. ورأوا ذعرًا إعلاميًا لا أساس له من الصحة يحول الجمهور بعيدًا عنه التحصينات ضد فيروس الورم الحليمي البشري (HPV)، وهو المسؤول عن جميع حالات سرطان عنق الرحم تقريبًا.

ومن هذا المنظور، فإن القرار الأمريكي التراجع عن اللقاحات وقال العديد من الباحثين إن هذا أمر محير طبيعة. يقول أكيهيكو سايتوه، طبيب الأطفال في كلية الدراسات العليا للعلوم الطبية وطب الأسنان بجامعة نيغاتا في اليابان: “لقد كان الأمر صادمًا”. “كانت الولايات المتحدة تقود سياسة التحصين في جميع أنحاء العالم. أما الآن، فقد أصبحت القصة مختلفة تمامًا”.

تغيير الجداول الزمنية

قائمة لقاحات الأطفال الجديدة في الولايات المتحدة أعلن في 5 ينايرلم تعد توصي بحصول جميع الأطفال على اللقاحات ضد فيروس الروتا، وكوفيد-19، والأنفلونزا، ومرض المكورات السحائية، والتهاب الكبد أ، والتهاب الكبد ب. وهذا لا يعني أن اللقاحات ستكون بعيدة المنال: فلا يزال العديد منها موصى به لمجموعات معينة معرضة للخطر، وستظل جميع اللقاحات مغطاة ببرامج التأمين الصحي الفيدرالية. لا يزال بإمكان الآباء اتخاذ قراراتهم الخاصة بشأن ما إذا كان أطفالهم سيحصلون على اللقاحات، على الأقل في الوقت الحالي.

كيف تتحدث إلى المتشكك في اللقاح: يكشف البحث ما الذي ينجح

ومع ذلك، فإن التحول المفاجئ في التوجيه والخطاب من جانب حكومة الولايات المتحدة يمكن أن يؤثر على معدلات التطعيم من خلال تغذية التردد في اللقاح، والذي كان يرتفع بالفعل في بعض جيوب البلاد. وقد يؤدي غياب الدعم الحكومي للقاحات إلى خلق خطر قانوني للأطباء الذين يقدمونها، مما يؤدي في النهاية إلى تثبيط أطباء الأطفال عن تقديم التحصين أو تشجيعه.

تقول لورين مايرز، عالمة الأوبئة الحاسوبية بجامعة تكساس في أوستن: “هناك عدم يقين بشأن ما قد يحدث، سواء من حيث كيفية تأثير ذلك على سلوك الناس، أو ما هي التأثيرات التي ستحدثها على الصحة العامة والرعاية الصحية”.

لكن بعض الباحثين في اليابان يقولون إن هناك بعض الدروس العامة التي يمكن تعلمها من تاريخ بلادهم المضطرب مع اللقاحات. على الرغم من أن اليابان دولة غنية تتمتع بنظام رعاية صحية قوي، فقد شهدت العديد من الحالات التي أدى فيها التردد في اللقاح وانخفاض التوصيات الحكومية إلى انخفاض التحصينات. وفي بعض الحالات، أعقب ذلك اندفاع لتعويض اللقاحات الفائتة عند إعادة التوصيات.

ومن بين التغييرات التي طرأت على الولايات المتحدة، كان إلغاء التوصية بحصول جميع الأطفال على لقاح الأنفلونزا أمرًا مفاجئًا بشكل خاص في ضوء تجربة اليابان، كما يقول هيروشي نيشيورا، عالم وبائيات الأمراض المعدية بجامعة كيوتو في اليابان. لعقود من الزمن، كان من الضروري على أطفال المدارس اليابانية أن يحصلوا على لقاحات الأنفلونزا. ولكن بحلول التسعينيات، كان التردد في تناول اللقاحات في ارتفاع وكانت هناك شكوك عامة حول فعالية لقاح الأنفلونزا لدى الأطفال. أدى هذا، بالإضافة إلى الدعاوى القضائية المرفوعة ضد الحكومة، إلى دفع المسؤولين إلى وقف سياسة لقاح الأنفلونزا في عام 1994. ويقول نيشورا إن معدلات التطعيم انخفضت بشدة. “لقد أصبح انتقال الأنفلونزا واسع النطاق بين أطفال المدارس.”

ارتفعت الوفيات بسبب الأنفلونزا والالتهاب الرئوي، الذي غالبا ما يكون سببه الأنفلونزا، خاصة بين كبار السن¹. يقول نيشيورا: “الآن، ما يصدمني للغاية هو أن الولايات المتحدة تتبع هذا النوع من المسار”.

لعب اللحاق بالركب

قد يستمر الضرر الناجم عن إزالة توصيات اللقاحات في الولايات المتحدة لفترة طويلة حتى لو أعيدت المبادئ التوجيهية. عندما تم طرح التطعيم ضد الحصبة الألمانية لأول مرة في اليابان، كان يوصى به للفتيات فقط. وكان الهدف هو الوقاية من متلازمة الحصبة الألمانية الخلقية، والتي يمكن أن تسبب إعاقات ذهنية وعيوب في القلب لدى الأطفال الذين يولدون لأمهات مصابات بالعدوى.