العلماء يعيدون كتابة قصة الأيام الأخيرة للديناصورات

تكشف الحفريات أن الديناصورات كانت مزدهرة في أنظمة بيئية متنوعة حتى انتهاء تأثير الكويكب على فترة حكمها. أدى انقراضها المفاجئ إلى إعادة تشكيل النظم البيئية للأرض، ومهد الطريق لنشوء الثدييات.

لسنوات عديدة، افترض العلماء أن الديناصورات كانت تتناقص بالفعل من حيث الأعداد والتنوع قبل فترة طويلة من اصطدام كويكب بإنهاء هيمنتها قبل 66 مليون سنة. النتائج الجديدة المنشورة في المجلة علوم والآن يتحدى باحثون من جامعة بايلور، وجامعة ولاية نيو مكسيكو، ومعهد سميثسونيان، ومجموعة دولية هذا الافتراض.

وبدلاً من الكفاح من أجل البقاء، كانت الديناصورات لا تزال مزدهرة.

ازدهار نهائي في حوض سان خوان

تلتقط طبقات الصخور في شمال غرب نيو مكسيكو لحظة مهملة في ماضي الأرض العميق. في عضو Naashoibito في تكوين Kirtland، حدد العلماء علامات على وجود أنظمة بيئية نشطة وصحية إلى الديناصورات والتي استمرت حتى وقت قصير قبل اصطدام الكويكب.

وباستخدام طرق تأريخ عالية الدقة، حدد الفريق أن عمر هذه الحفريات يتراوح بين 66.4 و66 مليون سنة، ووضعها عند حدود العصر الطباشيري-الباليوجيني، وهو الوقت المرتبط بحدث الانقراض الجماعي.

“عاشت ديناصورات ناسويبيتو في نفس الوقت الذي عاش فيه هيل كريك الشهير صِنف قال دانييل بيبي، دكتوراه، أستاذ مشارك في علوم الأرض بجامعة بايلور: “في مونتانا وداكوتا. لم تكن هذه المجتمعات في تراجع، بل كانت مجتمعات نابضة بالحياة ومتنوعة”.

الديناصورات في أوج عطائها

يرسم السجل الأحفوري من نيو مكسيكو صورة تتناقض بشكل حاد مع التفسيرات السابقة. وبدلاً من إظهار علامات الضعف، كانت مجموعات الديناصورات في جميع أنحاء أمريكا الشمالية تتمتع بصحة جيدة ومتنوعة، مع وجود اختلافات إقليمية واضحة. ومن خلال التحليل البيئي والجغرافي الحيوي، وجد الباحثون أن الديناصورات في غرب أمريكا الشمالية احتلت “مقاطعات حيوية” متميزة، تتشكل بفعل التغيرات في درجات الحرارة وليس الحواجز المادية مثل الأنهار أو سلاسل الجبال.

وقال المؤلف الأول أندرو فلين، دكتوراه: “ما يظهره بحثنا الجديد هو أن الديناصورات ليست في طريقها للانقراض الجماعي”. ’20، أستاذ مساعد للعلوم الجيولوجية في جامعة ولاية نيو مكسيكو. “إنهم في حالة رائعة، ويزدهرون، ويبدو أن تأثير الكويكب قد قضى عليهم. وهذا يتعارض مع فكرة قائمة منذ فترة طويلة مفادها أن هناك هذا الانخفاض طويل الأمد في تنوع الديناصورات الذي أدى إلى الانقراض الجماعي، مما يجعلها أكثر عرضة للانقراض”.

الحياة بعد التأثير

أدت ضربة الكويكب إلى إنهاء عصر الديناصورات بشكل مفاجئ، لكن الأنظمة البيئية التي خلفتها وراءها أثرت على ما حدث بعد ذلك، وفقًا للباحثين. وفي غضون حوالي 300 ألف سنة، بدأت الثدييات في التنوع بسرعة، والتكيف مع الأنظمة الغذائية الجديدة، وأحجام الجسم، والأدوار في النظم البيئية المتعافية.

استمرت أنماط درجات الحرارة التي شكلت مجتمعات الديناصورات في العصر الباليوسيني، مما ساعد في توجيه كيفية انتعاش الحياة بعد الكارثة العالمية.

وقال فلين: “لا تزال الثدييات الباقية تحتفظ بنفس المقاطعات الحيوية الشمالية والجنوبية”. “تختلف الثدييات في الشمال والجنوب كثيرًا عن بعضها البعض، وهو ما يختلف عن الانقراضات الجماعية الأخرى حيث يبدو أنها أكثر تجانسًا”.

لماذا الاكتشاف مهم اليوم

يقوم هذا البحث بما هو أكثر من مجرد توضيح الفصل الأخير من تاريخ الديناصورات. كما أنه يسلط الضوء على مرونة وضعف الحياة على الأرض. يُظهر هذا العمل، الذي تم إجراؤه على الأراضي العامة التي يشرف عليها مكتب إدارة الأراضي الأمريكي، كيف يمكن للمناطق المحمية أن توفر نظرة ثاقبة حول كيفية استجابة النظم البيئية للتغير العالمي السريع.

ومن خلال تحسين الجدول الزمني للأيام الأخيرة إلى الديناصورات، تظهر الدراسة أن انقراضها لم يكن تراجعا تدريجيا، بل نهاية مفاجئة لعالم مليء بالتنوع، توقف فجأة بسبب حدث كوني نادر.

المرجع: “الديناصورات المكسيكية الجديدة التي بقيت على قيد الحياة في وقت متأخر تسلط الضوء على التنوع والإقليمية في العصر الطباشيري” بقلم أندرو ج. فلين، وستيفن إل. بروسات، وألفيو أليساندرو كيارينزا، وخورخي غارسيا-جيرون، وآدم جيه. ديفيس، وسي. ويل فينلي، وكايتلين إي. ليزلي، وروس سيكورد، وسارة شيلي، وآن ويل، وماثيو تي. بيبي، 23 أكتوبر 2025، علوم.
دوى: 10.1126/science.adw3282

بالإضافة إلى بيبي وفلين، ضم فريق البحث علماء من جامعة بايلور، وجامعة ولاية نيو مكسيكو، ومعهد سميثسونيان، وجامعة إدنبرة، وكلية لندن الجامعية، والعديد من المؤسسات الأمريكية والدولية.

• ستيفن ل. بروسات، دكتوراه، جامعة إدنبرة
• ألفيو أليساندرو كيارينزا، دكتوراه، زميل الجمعية الملكية نيوتن الدولي، كلية لندن الجامعية
• خورخي جارسيا جيرون، دكتوراه، جامعة ليون
• آدم ج. ديفيس، دكتوراه، WSP USA Inc.
• ج. ويل فينلي، دكتوراه، استكشاف فالي
• كيتلين إي. ليزلي، دكتوراه، إكسون موبيل
• روس سيكورد، دكتوراه، جامعة نبراسكا لينكولن
• سارة شيلي، دكتوراه، متحف كارنيجي للتاريخ الطبيعي
• آن ويل، دكتوراه، جامعة ولاية أوكلاهوما
• ماثيو تي هيزلر، دكتوراه، معهد نيو مكسيكو للتعدين والتكنولوجيا
• توماس إي ويليامسون، دكتوراه، متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم

تم دعم هذا البحث من قبل المؤسسة الوطنية للعلوم، ومجلس البحوث الأوروبي، وزمالة نيوتن الملكية الدولية، ومنحة أبحاث الدراسات العليا للجمعية الجيولوجية الأمريكية، وزمالة العمل الميداني الجامعي لجيمس ديكسون بجامعة بايلور (AGF)، والجيل القادم من الاتحاد الأوروبي، والجمعية البيئية البريطانية، والجمعية الكيميائية الأمريكية – صندوق أبحاث البترول.

يود الباحثون أن يشكروا مكتب إدارة الأراضي لتوفير تصاريح الجمع ودعم البحث.

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.